酸化ストレスって何？

私たちの体では、毎日目に見えない戦いが起きています。一方には「活性酸素（フリーラジカル）」という、細胞やDNAを攻撃しようとする反応の強い分子。そしてその相手となるのが「抗酸化物質」という守り役。このバランスが崩れて活性酸素が優勢になると、「酸化ストレス」と呼ばれる状態に。これは体にさまざまなダメージを引き起こす原因となります。

酸化ストレスのサインとは？

体は酸化ストレスを受けると、さまざまなサインを出します。

• しっかり寝ているのに慢性的に疲れている

• 集中力が続かない、記憶力が落ちた気がする

• 肌荒れ、抜け毛、筋肉痛、気分の浮き沈みがある

こうした症状は、酸化ストレスの可能性があるサインかもしれません。

食事がカギ？酸化ストレスと栄養の関係

食事はエネルギー源というだけではなく、酸化ストレスと戦うための大事な武器でもあります。特に「抗酸化作用」のある栄養素は、体内の活性酸素を無害化するのに役立ちます。

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• ビタミンC、ビタミンE

• 亜鉛、セレン、銅 などのミネラル類

これらを意識して日々の食事に取り入れることで、体の内側から健康を守る力が高まります。

注目したい！抗酸化作用のある食品

抗酸化物質を多く含む食品は意外と身近にあります。以下のような食品をうまく取り入れていきましょう。

• 🫐ベリー類（ブルーベリー、ラズベリーなど）
• 🥬緑黄色野菜（ほうれん草、ブロッコリー、ケールなど）
• 🥜ナッツや種子類（くるみ、アーモンド、チアシードなど）
• 🍫ダークチョコレート（カカオ含有率が高いもの）
• ☕緑茶・紅茶・コーヒー
• 🍅トマトやにんじん、柑橘類などのフルーツ類

食卓に少しずつ取り入れることで、自然と抗酸化パワーを高められます。

日々できる酸化ストレス対策

酸化ストレス対策は、食事だけではありません。生活習慣の見直しも大切です。

• 十分な睡眠をとる

• リラックスする時間を確保する（瞑想・ヨガなど）

• ストレスをためすぎないよう心がける

• 喫煙や過度の飲酒を控える

• こまめに水分をとる

こうした基本的な習慣を大切にすることが、酸化ストレスを予防するうえで大きな力になります。

酸化ストレスは老化にも影響する？

酸化ストレスは、健康だけでなく「老化」にも密接に関わっています。細胞が傷つくと肌の弾力が失われたり、シワやシミが増えたりと、外見にも変化が表れやすくなります。また、免疫機能の低下、細胞の再生力の低下、慢性疾患（特に心血管系の病気）のリスクも高まることがわかっています。

つまり、酸化ストレスを防ぐことは、「内側から若々しく、健康に生きる」ための大切なステップなのです。